Quest'anno un pilota che correrà alla 24 Ore di Le Mans verrà scelto tramite un reality televisivo. Già, un reality.
Il Morand Team SARD, qualificatosi per la classica francese, ha ideato insieme ai propri sponsor un classico reality a eliminazione chiamato Race To 24, dal quale uscirà vincitore un solo pilota (da affiancare a Oliver Webb e Pierre Ragues) che guiderà la seconda Morgan motorizzata Judd/BMW V8 (classe LMP2) iscritta. Il team boss svizzero Benoit Morand ha riferito di aver ricevuto oltre 100 richieste per partecipare a questa gara a eliminazione, confezionata in 12 puntate. Soprattutto ha rivelato che gli sponsor dietro al progetto hanno firmato un contratto di tre anni, quindi l'esperienza sarà probabilmente ripetuta in futuro.
Inizialmente i concorrenti si sottoporranno a test psico-attitudinali, prima di passare alle prove su strada. Le prime puntate saranno visionabili solamente online, mentre le ultime due saranno mandate in onda su un canale televisivo ancora da decidere.
Lo show partirà il 26 marzo e ovviamente si avvarrà di giudici competenti in materia di motorsport. Benoit Morand sarà lui stesso tra la giuria (ha corso senza molto successo anche in F3000 alla fine degli anni ottanta), accompagnato da Christian Klien. L'austriaco sarà alla guida dell'altra Morgan iscritta a Le Mans. A seconda della prova il duo sarà affiancato una tantum da ulteriori esperti.
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| Christian Klien |
Fortunatamente i piloti in lizza non sono proprio degli sconosciuti e molti di loro hanno un background di tutto rispetto. Sono rappresentati quasi tutti i continenti, con un australiano, 4 nordamericani, 3 sudamericani, 3 asiatici, 1 mediorientale (Raffii, del Bahrain). L'Europa è la più rappresentata con 12 piloti, 3 dei quali sono donne (Kraihamer, Piria e Taittinger). Sono 3 i figli di ex piloti di F1: Conor Daly, Sam Brabham e Jules Gounon.
Vicky Piria sarà l'unica italiana in lizza. Il suo vantaggio è di saper conoscere già le dinamiche televisive avendo partecipato al talent Make It Your Race, legato ad Abarth.
A leggere la lista, salta all'occhio soprattutto la presenza di Christopher Haase, pilota espertissimo nelle gare di media e lunga durata. A curriculum fermo, di sicuro uno come lui avrebbe meritato il sedile senza dover partecipare a questo show.
Ecco la lista completa dei 24, con a fianco qualche spunto sulla carriera:
Sam Brabham - Regno Unito, '94 - 2 vittorie nella Formula Ford inglese nel '14
Hong Wei Cao - Cina, '93 - 1° nella F3 inglese nel '14
Conor Daly - Stati Uniti, '91 - 3° in GP3 nel '13, una partecipazione alla Indy 500 (22° nel '13)
Advait Deodhar - India, classe '90 - pilota nel MRF Challenge indiano
Marvin Dienst - Germania, '97 - 3 vittorie in F.ADAC nel '14
Mitchell Gilbert - Australia, '94 - Ha disputato la sua ultima stagione nel FIA Euro F3
Esteban Guerrieri - Argentina, '85 - Esperto formulista, due volte 2° in Indy Lights e 3° nelle World Series
Jules Gounon - Francia, '94 - 2° nella F4 francese '13
Christopher Haase - Germania, '87 - Uno dei favoriti, ha vinto la 24 Ore del Nurburgring nel '14 e nel '12
Laura Kraihamer - Austria, '91 - pilota nella serie KTM dedicata alle X-Bow nel '14
Gustavo Lima - Brasile, '96 - 1 vittoria nella F4 inglese nel '14
Melville McKee - Regno Unito, '94 - Una vittoria in GP3 nel '13
Shinya Michimi - Giappone, '93 - 1 vittoria in Auto GP nel '14
Lukas Moraes - Brasile, '96 - 1 vittoria nel campionato brasiliano di F3 nel '14
Brandon Newey - Stati Uniti, '92 - 2° nella F1600 americana nel '12
Armando Parente - Portogallo, '89 - specialista nei kart, vincitore della F.ADAC '08
Vicky Piria - Italia, '93 - Ha corso per una stagione in GP3, nel '12
Raed Raffii - Bahrain, '89 - Ha corso due stagioni nella Porsche GT3 Cup Middle-East (un podio)
Stefan Rzadzinski - Canada, '93 - Nel 2014 ha corso 4 gare nel campionato Nascar canadese
Max Snegirev - Russia, '87 - Due volte 13° in Auto GP
Jonathan Summerton - Stati Uniti, '88 - A 19 anni vincitore di una gara in A1GP
Ines Taittinger - Francia, '90 - Ottimi piazzamenti nel V de V francese
Fabien Thuner - Svizzera, '88 - Discreta esperienza nelle GT con Porsche
Dino Zamparelli - Regno Unito, '92 - 7° in GP3 nel '14
Sito Internet di Race To 24: http://www.raceto24.com/
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