Continua senza sosta la crescita esponenziale di Lando Norris con la vittoria nell'Eurocup F.Renault 2016, alla quale va aggiunto anche il successo finale nella F.Renault NEC. Nell'Europeo il pilota inglese ha vinto con margine, conquistando 5 vittorie, 5 secondi posti e due terzi posti - cioè 12 volte sul podio su 15 gare disputate, per altro come rookie. Il team Josef Kaufmann ha con lui bissato il successo del 2015, ancora una volta con un pilota britannico (Aitken), e non ha mancato l'appuntamento con il titolo riservato ai team, grazie ai preziosi piazzamenti del russo Shwartzman (8° in campionato) e dell'indiano Jehan Daruvala (9°). Proprio quest'ultimo è uno dei migliori talenti del grande paese asiatico, al pari di Arjun Maini.
L'ex Lotus Dorian Boccolacci, francese classe '98, è giunto secondo in classifica. Il pilota di Cannes ha vinto due gare e ha talvolta battuto Norris, rimettendosi nella giusta carreggiata dopo aver buttato il 2015 nell'avventura sfortunata in F3. Boccolacci ha poi regalato al motorsport una delle perle dell'anno, grazie a questo video...
Ci sono stati in totale 8 differenti vincitori e 10 piloti a podio nel corso di questa stagione. Oltre ai già citati Norris e Boccolacci, hanno vinto anche Scott (3 gare), Fenestraz (2), Defourny, de Sadeleer e Palmer, con un successo a testa. Harrison Scott era stato il miglior rookie del 2015 e ha confermato le sue doti, anche se non è stato sufficiente a fargli concludere la stagione tra i top three. Meglio di lui il belga Max Defourny, pilota - insieme a Norris - che ha ottenuto per più volte nel 2016 la medaglia d'argento.
Sacha Fenestraz
Momenti di gloria anche per Will Palmer - fratello di Jolyon - vincitore in gara 1 a Estoril e terzo nella classifica rookie dopo aver portato in dote la conquista del titolo di F4 targato BRDC, e per il nobile Ferdinand Habsburg, secondo a Montecarlo dietro a Fenestraz e terzo in gara 1 al Red Bull Ring (la sua gara di casa). Proprio Fenestraz ha fatto una stagione discreta ma non eccezionale; tuttavia ha dimostrato di sapersela cavare con l'asfalto bagnato, condizione che ha propiziato le sue due vittorie.
Will Palmer
Per i pochi sprazzi d'Italia rimasti nella serie, va segnalata la presenza del pilota Alessandro Perullo, 10° in pista a Spa e poi penalizzato di 10 secondi per aver superato i track limits, e dei team JD Motorsport, Technorace (con appunto Perullo), Cram e TS Corse. Di questi, solamente il JD Motorsport ha conquistato punti, grazie al russo Korneev e al neozelandese Allen (buon 5° a Spa). TS Corse ha invece portato a un passo dal podio di Estoril il pilota di origini italiane Alex Peroni, anche se ciò non risulta dalle classifiche ufficiali visto che il sodalizio era considerato come "guest".
La serie continua ad avere l'appoggio di Renault e le griglie mantengono ottimi standard, con una ventina di piloti presenti a ogni spegnimento del semaforo. Uno sforzo non da poco considerando la grossissima concorrenza presente (GP3 e F4 su tutti). Nel 2017 saranno presenti 9 team (tra i quali resta JD Motorsport), che andranno ad affrontare un calendario di 10 gare con ben 2 circuiti cittadini (Pau e Montecarlo).
La classifica finale (tra parentesi il numero di vittorie): Lando Norris (GBR/Josef Kaufmann Racing) 253 (5)
Dorian Boccolacci (FRA/Tech 1 Racing) 200 (2)
Max Defourny (BEL/R-ace GP) 178.5 (1)
Harrison Scott (GBR/AVF) 172 (3)
Sacha Fenestraz Jules (FRA/Tech 1 Racing) 119.5 (2)
Hugo de Sadeleer (SUI/Tech 1 Racing) 89 (1)
Will Palmer (GBR/R-ace GP) 76 (1)
Robert Shwartzman (RUS/Josef Kaufmann Racing) 75
Jehan Daruvala (IND/Josef Kaufmann Racing) 62
Ferdinand Habsburg (AUT/Fortec) 58
Henrique Chaves Jr. (POR/AVF) 39
Gabriel Aubry (FRA/Tech 1 Racing) 35
Julien Falchero (FRA/R-ace GP) 32.5
Bruno Baptista (BRA/Fortec) 29
Alexey Korneev (RUS/JD Motorsport) 22
James Allen (NZL/JD Motorsport) 11
Nikita Mazepin (RUS/AVF) 11
Vasily Romanov (RUS/Fortec) 2
I riassunti delle stagioni precedenti: 2015 - 2014
Benvenuti nel colorito e incasinato mondo della F4, la categoria per giovani piloti che si pone l'obiettivo di colmare il vuoto esistente tra i kart e la F3 (anche se non è esattamente una regola, attualmente). In precedenza avevo parlato del Campionato Italiano F4 e del Formel 4 ADAC. Quest'ultimo è risultato essere per altro il più affollato.
Il panorama 2015 della F4 non si ferma però qui. La FIA ha conferito l'ufficialità ad altri 6 campionati nazionali, cioè il campionato F4 giapponese (telai Dome, motori Toyota), il MSA Formula (Mygale/Ford), il campionato F4 cinese (Mygale/Geely), il SMP F4 Championship (Tatuus/Abarth come nel Formel 4 ADAC e nell'Italiano), il campionato F4 australiano (Mygale/Ford) e il NACAM F4 Championship (Mygale/Ford), che però è appena iniziato essendo una serie interstagionale (si concluderà nel 2016, a luglio).
Oltre a questi ci sono altri tre monomarca che prendono la denominazione F4 ma che non sono riconosciuti come tali. Il BRDC F4 Championship, diretto rivale della serie MSA, corre con delle Tatuus-Cosworth; il campionato F4 francese, corso con le F.Renault 1.6 e vinto dal transalpino Valentin Moineault; la F4 sudamericana, conquistata dal brasiliano Pedro Cardoso, che utilizza le vetture della ex Formula Futuro Fiat, con telaio Signatech.
L'obiettivo di questo post è di mettere nero su bianco i migliori piloti di ogni campionato, organizzando quindi una selezione dei migliori piloti visti nelle serie F4 aderenti al regolamento FIA.
MSA Formula - Regno Unito/30 gare - 24 piloti a punti/9 vincitori diversi
Lando Norris (classe '99) è stato il grande protagonista del campionato. Arrivato all'ultima gara a Brands Hatch ancora in lotta con Ricky Collard ('96, figlio di Rob veterano del BTCC) Norris non ha sentito la pressione riuscendo a vincere una delle tre gare finali e siglando per due volte il giro più veloce. Sono state 8 le vittorie totali in stagione, meglio di chiunque altro. Ottima stagione anche per Colton Herta, nato nel 2000 e anche lui figlio d'arte. Record negativo invece per Dan Ticktum, che ha collezionato squalifiche per sei gare e che a Silverstone ha deliberatamente colpito Collard in regime di Safety Car...
Primi 5 (tra parentesi il numero di vittorie): Lando Norris (GBR - Carlin) 413 (8)
Ricky Collard (GBR - TRS Arden) 371 (6)
Colton Herta (USA - Carlin) 355 (4)
Sennan Fielding (GBR - JHR Developments) 300 (3)
Matheus Leist (BRA - Double R) 273 (2)
F4 Japanese Championship - Giappone/14 gare - 29 piloti a punti/3 vincitori diversi
La battaglia tra Shou Tsuboi (classe '95) e Tadasuke Makino (nato nel 1997) ha contraddistinto questa stagione, con Tsuboi alla fine vittorioso con soli tre punti di vantaggio, grazie in sostanza a un successo in più rispetto all'avversario. I due hanno fatto il vuoto, con il terzo classificato Hiroki Ohtsu staccato di quasi 90 lunghezze. Solo Shinnosuke Yamada è riuscito a interrompere il predominio vincendo la seconda gara ad Autopolis. I numeri della serie sono inferiori (ma di poco) rispetto alla Formel 4 ADAC, e soprattutto c'è una grossa scrematura a livello di classifica, visto che ci sono stati ben 25 piloti a secco di punti durante il 2015.
Primi 5 (tra parentesi il numero di vittorie): Shou Tsuboi (JAP - TOM's Spirit) 195 (7)
Tadasuke Makino (JAP - Rn-Sports) 192 (6)
Hiroki Ohtsu (JAP - Honda Formula Dream Project) 108
Shinnosuke Yamada (JAP - B-MAX Racing Team) 84 (1)
Yuya Hiraki (JAP - RS Fine) 83
Shou Tsuboi
SMP F4 - Russia, Finlandia, Estonia/21 gare - 16 piloti a punti/6 vincitori diversi
Niko Kari, finlandese classe '99, è il primo campione della serie targata SMP Racing e relativa alla zona geografica definita NEZ (North European Zone). Kari ha vinto un terzo delle gare disputate, ed ha concluso al secondo posto in altre 12 occasioni. Il suo campionato è stato splendente e il premio per queste performance si è materializzato con l'ingresso nel programma Junior della Red Bull. Dopo Kari, almeno per numero di successi, va citato il 5 volte vincitore Enaam Ahmed, britannico nato nel 2000. Il suo sforzo non ha però valore ufficiale, visto che ha corso fuori classifica in quanto sprovvisto della licenza NEZ. Hanno alzato la coppa del vincitore anche il russo classe '99 Atoev (2° in classifica, 3 successi), il finlandese Huovinen (4° con 3 successi), Korneev (5°, due successi) e Troitskiy (una gara vinta).
Primi 5 (tra parentesi il numero di vittorie): Niko Kari (FIN) 449 (7)
Vladimir Atoev (RUS) 296 (3)
Nerses Isaakyan (RUS) 234
Aleksanteri Huovinen (FIN) 229 (3)
Aleksey Korneev (RUS) 191 (2)
CAMS Jayco F4 Australian Championship - Australia/21 gare - 16 piloti a punti/4 vincitori diversi
La lotta tra Jordan Lloyd (nato nel '95) e Thomas Randle ('96) ha contraddistinto il campionato australiano. I due hanno corso in marcatura stretta per tutta la stagione, con Lloyd alla fine vincitore con ben 12 successi. Randle può comunque essere soddisfatto delle sue 7 vittorie stagionali e delle 8 pole position conquistate. Le restanti due vittorie sono andate a Will Brown (la prima del campionato sul circuito cittadino di Townsville) e a Nicholas Rowe (a Sydney). I due piloti sono entrambi del 1998 e hanno disputato un'ottima stagione, con Brown al terzo posto finale e Rowe settimo nonostante abbia disputato 9 gare in meno rispetto agli avversari.
Primi 5 (tra parentesi il numero di vittorie): Jordan Lloyd (AUS) 441 (12)
Thomas Randle (AUS) 387 (7)
Will Brown (AUS) 216 (1)
Harry Hayek (AUS) 207
Jimmy Vernon (AUS) 197
Jordan Lloyd
F4 Chinese Championship - Cina/8 gare (2 ancora da disputare) - 15 piloti a punti/2 vincitori diversi
Il campionato cinese di F4, nonostante manchino ancora due manche secondo calendario, è stato matematicamente vinto dal colombiano Julio Sebastian Acosta, vincitore di 7 gare su 8. L'unica gara non conquistata da Acosta è andata al cinese Yue Cui.
Julio Sebastian Acosta
BRDC F4 Australian Championship - Regno Unito/24 gare - 23 piloti a punti/8 vincitori diversi
La dinastia Palmer continua grazie a Will, fratello di Jolyon quindi figlio dell'ex F1 Jonathan. Il britannico classe '97 ha vinto il titolo BRDC grazie a una grande stagione, contraddistinta da 12 vittorie (la metà delle gare totali) e da 15 giri veloci conquistati nelle ultime 18 gare! Dietro di lui l'altro figlio d'arte Harrison Newey è riuscito a concludere al secondo posto con una sola vittoria e con sette secondi posti. Tra i vincitori di tappa ha sorpreso soprattutto Omar Ismail, nato nel 1999 e autore di una prova quasi perfetta a Snetterton, con pole e vittoria; nel resto della stagione è stato costantemente nella top ten, classificandosi alla fine 9°. Un risultato che comunque sarebbe potuto essere potenzialmente migliore se avesse corso tutto il campionato (ha invece saltato sei gare). Certamente la serie targata BRDC è stata quella più multietnica, con due messicani, due indiani, due sudafricani, un argentino e un pilota dell'Oman.
Primi 5 (tra parentesi il numero di vittorie): Will Palmer (GBR) 592 (12)
Harrison Newey (GBR) 455 (2)
Tom Jackson (GBR) 420 (2)
Rodrigo Fonseca (MEX) 409 (2)
Ciaran Haggerty (GBR) 406
