Il riassunto della stagione 2015: BTCC

Un finale niente male quello del BTCC 2015! Lo scozzese Gordon Shedden ha vinto il suo secondo titolo in carriera battendo di un soffio Jason Plato, fiero avversario per tutta la stagione.

Shedden ha mostrato una buona costanza durante l'annata, con 4 vittorie all'attivo. Ma il suo successo è diventato tale solamente grazie alla serie di eventi che si sono susseguiti all'ultimo appuntamento del campionato, a Brands Hatch. Il pilota scozzese del Dynamics Yuasa Racing era arrivato alla vigilia della gara con 23 punti di vantaggio sull'alfiere BMR Jason Plato. Anche Mat Neal (compagno di squadra di Shedden) e il detentore del titolo Colin Turkington (stesso team di Plato) avevano l'opportunità matematica di vincere il campionato.

Gordon Shedden

Sono stati proprio i compagni di squadra a rappresentare l'ago della bilancia del campionato. L'irlandese Aron Smith, altro pilota del team BMR, è stato accusato di aver ignorato gli ordini di scuderia durante la prima gara, di fatto togliendo punti preziosi a Plato. Smith, giunto secondo in questa occasione, ha fatto poi sapere di essersi pentito della sua scelta egoistica. Turkington e Neal, invece, hanno prontamente lasciato strada ai propri compagni meglio piazzati - soprattutto nell'ultima e decisiva gara.

Colin Turkington (N°1) e Jason Plato (N°99)

Un epilogo vissuto davvero con grande tensione, quello di Brands Hatch. Mentre Plato tagliava il traguardo in prima posizione, Shedden riusciva a concludere con uno splendido 4° posto una gara iniziata indietrissimo in classifica per via di una seconda gara piuttosto problematica (nella quale era finito 19°).

Onore al merito per Jason Plato. Il pilota con più vittorie nella storia del BTCC (è a quota 94!) ha dimostrato di essere sempre sul pezzo, con l'ausilio anche dell'ottima Volkswagen CC, capace di 10 vittorie totali. Il suo team, il BMR, ha vinto il titolo riservato ai team, mentre i rivali del team Dynamics Yuasa hanno conquistato il trofeo dei costruttori (sette vittorie con Shedden e Neal).

Anche il success ballast ha giocato un ruolo importante nelle dinamiche del campionato. L'accumulazione della zavorra ha rimescolato i valori e nel caso di Mat Jackson ha dato una formidabile spinta. Il pilota del Motorbase Performance ha vinto 4 gare nell'unica metà di stagione da lui corsa, la seconda. Il bottino di 200 punti conquistati a bordo della sua Ford Focus ST è straordinario, e fa pensare... con un programma completo Jackson sarebbe stato un serio pretendente al titolo?

Mat Jackson

Ottima stagione anche per il team JCT600/GardX. Le BMW 125i di Tordoff, Priaulx e Collard hanno vinto 7 gare in totale, ma per via di alcuni ritiri e prestazioni a centro classifica il trio non è riuscito a lottare per il titolo fino alla fine.

Ben 15 piloti sono finiti a podio, ma scorrendo la classifica si può evidenziare il peso specifico dei "senatori" della categoria. Insomma, il BTCC è un campionato complicato per gli esordienti e infatti il miglior rookie, Josh Cook (classe '91) ha concluso al 15° posto finale. Cook, salvo un terzo posto a Rockingham, ha navigato più o meno sempre ai margini della top ten. Guardando avanti è sicuramente uno dei migliori prospetti, e il fatto di aver concluso spesso davanti al più esperto compagno di squadra Dave Newsham è stato un segnale chiaro.

Josh Cook

Da segnalare il debutto nella serie di Nicolas Hamilton, fratello di Lewis e primo disabile a partecipare a una gara ufficiale BTCC, e dell'ex pilota di F1 Martin Donnelly.

Nel 2016 non ci sarà più l'inedita formazione della griglia di gara 2 in base alla classifica dei tempi sul giro, ma tornerà ad essere definita dai risultati di gara 1, con gli organizzatori che sostengono che non c'è bisogno di ulteriori artifici visto che succest ballast e gomme morbide sembrano essere sufficienti allo scopo di portare maggiore spettacolo.


Classifica finale - Primi 24 (tra parentesi il numero di vittorie - a parte le eccezioni segnalate tutti i piloti provengono dal Regno Unito):
Gordon Shedden (Dynamics Yuasa Racing - Honda Civic Type R - Honda/Neil Brown) 348 (4)
Jason Plato (Team BMR - Volkswagen CC - TOCA/Swindon) 344 (6)
Matt Neal (Dynamics Yuasa Racing - Honda Civic Type R - Honda/Neil Brown) 317 (3)
Colin Turkington (Team BMR - Volkswagen CC - TOCA/Swindon) 310 (4)
Andrew Jordan (Triple Eight - MG6 GT - TOCA/Swindon) 274
Sam Tordoff (JCT600/GardX - BMW 125i - BMW/Neil Brown) 270 (2)
Adam Morgan (WIX - Mercedes A-Class - TOCA/Swindon) 267 (1)
Andy Priaulx (JCT600/GardX - BMW 125i - BMW/Neil Brown) 247 (2)
Jack Goff (Triple Eight - MG6 GT - TOCA/Swindon) 233 (1)
Rob Collard (JCT600/GardX - BMW 125i - BMW/Neil Brown) 226 (3)
Aron Smith (IRL)(Team BMR - Volkswagen CC - TOCA/Swindon) 209
Mat Jackson (Motorbase Performance - Ford Focus ST - Ford/Mountune) 200 (4)
Tom Ingram (Speedworks - Toyota Avensis - TOCA/Swindon) 173
Rob Austin (Exocet AlcoSense - Audi A4 - TOCA/Swindon) 120
Josh Cook (Power Maxed - Chevrolet Cruze - TOCA/Swindon) 95
Dave Newsham (Power Maxed - Chevrolet Cruze - TOCA/Swindon) 95
Aiden Moffat (Laser Tools - Mercedes A-Class - TOCA/Swindon) 76
Martin Depper (Eurotech - Honda Civic - TOCA/Swindon) 53
James Cole (Motorbase Performance - Ford Focus ST - Ford/Mountune) 32
Jeff Smith (Eurotech - Honda Civic - TOCA/Swindon) 31
Hunter Abbott (Exocet AlcoSense - Audi A4 - TOCA/Swindon) 23
Warren Scott (Team BMR - Volkswagen CC - TOCA/Swindon) 23
Mike Bushell (Amd Tuning - Ford Focus ST - Ford/Mountune) 19
Nick Foster (JCT600/GardX - BMW 125i - BMW/Neil Brown) 4

Vincitore titolo costruttori: Dynamics Yuasa Honda
Vincitore titolo team: Team BMR
Vincitore Trofeo Indipendenti: Colin Turkington
Vincitore Jack Sears Trophy per il miglior rookie: Josh Cook

Il riassunto della stagione 2014: BTCC

La stagione 2014 del British Touring Car Championship, come da tradizione, è stata spettacolare.  Questo campionato, riconosciuto come uno dei più difficili al mondo, è solitamente un affare per veri manici del volante, per gli specialisti dell'aggressività e della strategia. Gli outsider non hanno abbastanza spazio per vincere il trofeo finale, e l'albo d'oro lo dimostra: solo i grandi nomi hanno trionfato, gli stessi che hanno mostrato manovre straordinarie anche negli altri campionati nazionali e soprattutto nel WTCC.

Dopo il titolo conquistato nel 2009, finalmente Colin Turkington ha potuto bissare questa gioia quest'anno. Come cinque anni fa, Turkington ha portato al successo una BMW, casa con la quale ha corso per quasi tutta la seconda parte della sua carriera. Dopo l'esordio nel BTCC datato 2002, il pilota nordirlandese ha vinto per tre anni consecutivi il trofeo degli indipendenti, dal 2007 al 2009. Il primo campionato vinto, secondo i piani di Colin, sarebbe dovuto essere solo il trampolino di lancio verso il WTCC; purtroppo, a causa della mancanza di sufficienti sponsorizzazioni, gli anni del Mondiale (2010-2012) sono stati una vera e propria corsa a singhiozzo. Nonostante questo, Turkington ha fatto vedere cose egregie, mancando la top ten solo 3 volte nelle 18 gare disputate in quel periodo. Il ritorno alle origini è datato 2013, con un 5° posto finale riconciliatorio con il suo livello. Ma non tutto è andato bene quest'anno per lui: alla fine del campionato eBay non ha confermato la partnership con il West Surrey Racing con il quale ha corso quest'anno, un elemento che mette ancora più incertezza alla sua ricerca di un valido sedile per il 2015.

Colin Turkington

Il livello, al BTCC, è davvero alto - come detto. Il due volte campione Jason Plato è arrivato secondo in campionato con solo due vittorie in meno di Turkington, pur correndo - di fatto - con una vettura ufficiale dello squadrone MG (che ha schierato anche l'ottimo Sam Tordoff e l'ex head of driver development della Marussia F1 Marc Hynes). Plato, in ritardo dopo il quasi-filotto di Turkington a Oulton Park e Croft (4 vittorie e 5 podi su 6 gare), aveva provato a ricucire il margine con le vittorie di Silverstone e Brands Hatch ma senza in realtà mai impensierire la leadership del pilota BMW.

Jason Plato

Gordon Shedden, altro campione (2012), ha corso come sempre a livelli pazzeschi. Sarebbe bello vederlo a confronto con i piloti del WTCC, perché nel campionato di Sua Maestà ha praticamente già vinto tutto. Shedden è sul podio finale da ben 5 stagioni, esattamente da quando è passato in pianta stabile a casa Honda.

Che sia Gordon Shedden il "nuovo" Stig? Molti lo pensano...

Il nostro Fabrizio Giovanardi (campione 2007-08 con Vauxhall) ha vissuto tutta la stagione a cavallo della top 10, praticamente senza mai portare a casa intatta la carrozzeria della sua Focus. Nella parte medio-alta della classifica le botte non si contano, e Giovanardi infatti è stato coinvolto in alcuni incidenti che lo hanno portato a primeggiare nella classifica delle penalità, ottenendone ben quattro. L'unico lampo stagionale è stato il terzo posto in gara 3 a Thruxton, ma è evidente che ci si aspettava di più da Piedone al suo rientro nel campionato. Soprattutto alla luce dell'ottima stagione del compagno di squadra Mat Jackson, 4° alla fine con 2 vittorie. L'unica attenuante è che mentre Jackson è da 8 anni che corre nella serie continuativamente, Giovanardi è appena rientrato dopo una prolungata assenza.

Fabrizio Giovanardi

Anche Alain Menu ha vissuto una stagione un po' sottotono, con soli due podi e qualche difficoltà più del previsto. Il due volte campione del BTCC ha corso con una Volkswagen CC del team BMR.
Un altro senatore, Matt Neal, ha anche quest'anno portato a casa una vittoria, continuando una striscia positiva che è cominciata nel 2002. A bordo della Honda Civic Tourer ufficiale l'altissimo pilota di Stourbridge ha vinto gara 1 a Knockhill; l'anno prossimo sarà per lui il 25° anno nella serie, che ha vinto per ben tre volte.

Alain Menu & Matt Neal

Tra gli under 26 si confermano come protagonisti assoluti il campione 2013 Andrew Jordan (nato nel 1989), Sam Tordoff (1989) e Aron Smith (1989), mentre Jack Goff (1991) e Tom Ingram (1993) hanno mostrato delle ottime potenzialità che dovranno presto tramutare in un numero maggiore di piazzamenti nella top 5 e a podio.

Jack Goff in volo

Per il 2015 il BTCC si confermerà nuovamente come una serie davvero pionieristica. Oltre all'adozione da parte della FIA delle specifiche tecniche BTCC per i campionati turismo nazionali TCN-1, la serie britannica proporrà un nuovo sistema per generare la griglia di gara 2. Fino a questa stagione, la classifica di gara 1 diventava la griglia di partenza della gara 2; mentre nel 2015 varrà invece la classifica dei giri veloci (ci saranno regole - ovviamente - per evitare che i piloti dietro in classifica si fermino ai box per montare gomme fresche e stabilire tempi migliori). Già da qualche anno, invece, vale la regola del sorteggio per la griglia invertita di gara 3, che stabilisce come poleman uno tra i piloti finiti tra il 6° e il 10° posto di gara 2.

Ecco la classifica finale (tra parentesi il numero di vittorie):
Colin Turkington (BMW 125i) 434 (8)
Jason Plato (MG 6 GT) 399 (6)
Gordon Shedden (Honda Civic Tourer) 349 (3)
Mat Jackson (Ford Focus ST) 316 (2)
Andrew Jordan (Honda) 310 (4)
Rob Collard (BMW 125i) 277 (1)
Sam Tordoff (MG 6 GT) 255 (1)
Matt Neal (Honda Civic Tourer) 207 (1)
Árón Smith (IRL - Volkswagen CC) 201 (2)
Adam Morgan (Mercedes A-Class) 185 (1)
Alain Menu (SUI - Volkswagen CC) 176
Rob Austin (Audi S4) 147 (1)
Fabrizio Giovanardi (ITA - Ford Focus ST) 138
Jack Goff (Volkswagen CC/Vauxhall Insignia) 121
Tom Ingram (Toyota Avensis) 121
Nick Foster (BMW 125i) 101
Dave Newsham (Ford Focus ST) 70
Marc Hynes (MG 6 GT) 54
Jack Clarke (Ford Focus ST) 50
Hunter Abbott (Audi S4) 20
Warren Scott (Volkswagen CC/Vauxhall Insignia) 19
Glynn Geddie (Toyota Avensis) 15
Martin Depper (Honda Civic) 14
Lea Wood (Toyota Avensis) 10
Aiden Moffat (Chevrolet Cruze) 6
James Cole (Toyota Avensis) 5
Robb Holland (USA - Audi S3) 2


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